Сегодня невозможно представить новогодний праздник без украшения ели! Но всего несколько столетий назад этот праздник в России отмечали в сентябре, а об новогодней ели не могло быть и речи!
Впервые в России, елка как атрибут Нового года, появилась в канун 1700 года, во время правления Петра I, которым был отдан приказ о переходе на новое летоисчисление (от Рождества Христова) с 1 января 1700 года и о том, чтобы Новый год встречать 1 января, а не 1 сентября. В указе говорилось: «…По большим и проезжим улицам знатным людям и у домов нарочитых духовного и мирского чина перед воротами учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых и можжевеловых… а людям скудным каждому хотя по деревцу или ветке на ворота или над храминою своею поставить…»
Первая публичная елка в России была зажжена в 1852 году на Екатеригофском вокзале в Петербурге. Обряд украшения елки был приурочен к Рождеству. Новогодние и Рождественские праздники – замечательное время для детей и взрослых. Почти в каждом доме устанавливают и украшают свою красавицу-елку.
В разные времена и елки наряжали по-разному: фруктами, живыми и искусственными цветами, чтобы создать эффект цветущего дерева. Позже украшения стали сказочными: позолоченные шишки, коробочки с сюрпризами, сладости, орехи и горящие рождественские свечи. Вскоре добавились игрушки, сделанные своими руками: дети и взрослые мастерили их из воска, картона, ваты и фольги. А в конце XIX века на смену восковым свечам пришли электрические гирлянды.
В 1938 году огромная 15-метровая елка с тысячами украшений и игрушек появилась в Москве, в Колонном зале Дома Союзов. Ее стали устанавливать ежегодно и проводить там детские новогодние праздники, получившие название «новогодние елки».
К 1960-м годам новогодняя елка стала привычной и любимой для каждой семьи. А ее украшение — стеклянными шарами, игрушками и бумажными гирляндами, стало одной из главных семейных церемоний.
Праздник елки изначально предназначался для детей и должен был навсегда остаться в памяти ребенка как день добра и милосердия. Новогодняя елка готовилась непременно по секрету от детей. И сегодня новогоднее таинство остаются главным волшебством детства.